Många av oss här i Göteborg brukar verkligen se fram emot julgransflygningen — den har liksom blivit ett litet årligt, gemensamt startskott inför julen.
Det är något med ljudet av Gripenplan och formationen som känns högtidligt och samtidigt festligt. Många står ute på balkonger, gårdar och trottoarer bara för att få vara med. Jag kommer att kolla genom köksfönstret. 
Det är ju inte varje dag man känner marken vibrera lite och hör ett helt förband passera på låg höjd. Många ser fram emot just ljudet – det är så speciellt. Var kommer de? Från vilket håll? Ser vi spetsen? Blir det en tydlig julgran i år?
Folk kommer peka och ropa när de upptäcker den.

Stolthet över försvaret. Oavsett åsikter i övrigt brukar många känna stolthet när de ser Gripen-piloterna göra dessa avancerade formationer. Det ger en känsla av skicklighet och trygghet.

Försvarsmakten 

Faktaruta. Så startar planen.

 Startplats
Julgransflygningen för Västsverige utgår vanligtvis från F 7 Skaraborgs flygflottilj i Såtenäs vid Vänern.

 Uppställning
JAS-planen står redo på flottiljens platta medan tekniker gör sista kontrollerna.

 Motorstart
Planen startas ett i taget. Varje plan genomgår en noggrann systemkontroll.

 Rullning till bana
Planen kör ut i bestämd ordning: spetsplanet först, därefter sidorna i granen.

 Start i följd
Gripenplanen lyfter ett i taget, oftast med 20–40 sekunders mellanrum.

 Samling i luften
De flyger mot en punkt där formationen byggs upp. Spetsplanet leder, övriga ansluter.

 Slutlig formation
Piloterna finjusterar höjd, avstånd och fart tills granen är perfekt och symmetrisk.

 Klart för julgransflygning
När formationen är stabil ger ledaren klartecken, och färden mot städerna börjar.